Legende si traditii
Mos Nicolae

In noaptea de 5 spre 6 decembrie se spune ca Mos Nicolae vine la geamuri si vede copiii care dorm si sunt cuminti, lasandu-le in ghetute dulciuri si alte daruri, insa tot el este cel care-i pedepseste pe cei lenesi si neascultatori. In dimineata de Sf. Nicolae, copiii cuminti gasesc daruri in ghete.

Spre deosebire de Mos Craciun, Mos Nicolae nu se arata niciodata. De altfel, povestea darurilor impartite pe furis in aceasta noapte incepe din vechime. Se spune ca insusi Sfantul Nicolae a ajutat trei sarmane fete din orasul sau, aducandu-le dar de zestre, noaptea, fara a fi vazut.

Casa in care traiau cele trei surori era mai mult decat saraca. Tatal lor planuia sa-si vanda fetele, crezand ca astfel va scapa de saracie. Plinsetele si rugamintile fiicelor sale nu l-au induplecat pe batranul cu suflet negru.

Sfantul Nicolae a aflat despre nenorocirea ce se petrecea nu departe de locuinta sa, iar noaptea, pe furis, a aruncat o punga plina cu galbeni in camera fetei celei mai mari. Ea a reusit astfel sa se marite curand. La fel a facut Mosul si in urmatorii doi ani, iar sora cea mijlocie si apoi cea mica au reusit sa se aseze la casele lor.

De atunci si pana in zilele noastre, in fiecare noapte a Sfantului Nicolae, cei dragi noua, si in special copiii, primesc daruri de la Mosul care nu li se arata niciodata.
Cunoscut in Transilvania si sub numele de San Nicoara, Sfantul Nicolae este cel mai popular sfant in Ardeal. Sarbatoarea lui a generat un adevarat folclor, de la darurile de "Mos Neculai" si pana la obiceiurile si legendele diferite de la sat la sat.

Nascut in cetatea Patara din tinutul Lichiei, din Asia, Sf. Nicolae (in limba greaca "biruitor de popor") s-a dovedit de timpuriu alesul Domnului, uimind de mic prin minunile pe care le facea. Dupa ce i-au murit parintii, Nicolae si-a impartit averea saracilor si a intemeiat manastirea Sionului de langa Mira, capitala Lichiei, calatorind la Ierusalim.
Crestinii acelor timpuri au pastrat memoria numeroaselor sale minuni, cum ar fi readucerea la viata a unui corabier cazut de pe catarg, vindecarea unor boli incurabile, oprirea prin rugaciune si post a unei furtuni de pe mare si multe altele. In ultima parte a vietii s-a retras la manastirea ctitorita de el, a Sionului, unde a fost inmormantat la 6 decembrie anul 352.

La cativa ani de la moartea sa, Imparatul Justinian a ridicat la Constantinopol o biserica, in cartierul Vlaherne, cu hramul Sfantului Nicolae. Ducandu-se vestea ca din mormantul sau izvoraste mir, crestinii din intreaga lume au venit aici in pelerinaj, vindecandu-se de boli grave.

De Mos Nicolae, copiii cuminti primesc, pe langa dulciuri si jucarii, ai o legatura de nuieluse frumos colorate, iar cei mai putin cuminti primesc o nuielusa adevarata care sa le aminteasca de o eventuala pedeapsa. Se spune ca acest obicei are legatura cu celebrii vikingi. Ei aveau un zeu – Odin - care calatorea prin toata lumea, in timpul iernii, calare pe un cal cu opt picioare, oferind daruri celor buni si pedepsindu-i pe cei rai.
Desi in crestinism s-au pierdut aceste povesti, ele au ramas in constiinta oamenilor prin existenta unor personaje precum Sfantul Nicolae si Mos Craciun.
La crestinii din Republica Ghana, mosul care aduce daruri vine din jungla, in timp ce in Hawaii el coboara din barca.

In Germania, Sfantul Nicolae vine cu un aghiotant care poarta nume diferite. Sfantul Nicolae are aici un sac in spate si un bat in mana, in timp ce ajutorul sau este o fiinta inspaimantatoare.
In popor se crede ca iarna incepe in ziua de Sfantul Nicolae. Se zice ca Mos Nicolae este batran si are barba alba, iar in aceasta zi isi scutura barba, deci trebuie sa ninga.
Tot in ziua de 6 decembrie se spune: "A intinerit Sf. Nicolae". De regula, de ziua lui apare pe un cal alb, aluzie la zapada care cade in luna decembrie, si se spune ca daca Sf. Nicolae a venit pe un cal alb, Sf. Ion va merge pe un cal negru, adica va intoarce iarna.