Sport
Baschetul

Baschetul este de fapt un joc cu mingea. Jocuri cu mingea (asemanatoare baschetului cunoscut astazi) au fost practicate cu multe secole in urma in diferite zone ale lumii.

Vechile populatii incase, maia si aztece practicau un joc in care mingea era aruncata intr-un inel de piatra, suspendat pe un zid; bastinasii din Florida aveau o tinta formata dintr-un cos de nuiele, iar indienii din America plasau un fel de cos pe trunchiuri de copac.

Baschetul modern a aparut la mult timp dupa ce populatiile stravechi incepusera sa practice jocurile cu mingea. In 1891, James Naismith - un instructor de educatie fizica - se gandea la noi cai si exercitii de educatie fizica pentru tineri. A prins niste cosuri de piersici de balcoanele din ambele capete a salii de gimnastica si i-a provocat pe elevii sai sa arunce mingea de fotbal in ele. Cercul metalic (inelul) a fost introdus in 1893 si imediat dupa aceea mingea de fotbal a fost inlocuita de prima minge de baschet. O minge moderna de baschet masoara 24 de centimetri in diametru si 75 pana la 76 de centimetri in circumferinta, catarind aproape o jumatate de kilogram. Cercul de metal portocaliu masoara 45,7 centrimetri in diametru. Mingea sintetica are o suprafata zgruntoasa, granulata.

La inceput echipele erau alcatuite din cate 50 de jucatori; apoi numarul s-a redus treptat, pentru a se ajunge la echipe formate din cinci jucatori pe teren. Jocul de baschet se raspandeste in Europa, fiind prezentat demonstrativ la Jocurile Olimpice din 1904 - de la St. Louis. Se numeste basketball, tocmai din cauza cosurilor folosite initial pentru marcarea punctelor - in limba engleza, cos este "basket", iar "ball" inseamna minge...

Baschetul nu este singurul sport care foloseste cosuri pentru inscrierea punctelor; o ruda a baschetului este Korfballul, un sport inventat in anul 1903 in Olanda. Si Korfballul foloseste cosuri pentru marcarea punctelor. "Korf" este cuvantul pentru cos in limba daneza. La korfball, cosurile sunt fixate putin mai sus decat la baschet.

Baschetul este singurul sport unde echipele sunt mixte, adica aceeasi echipa are in componenta si barbati si femei.